Za zwierzętami do lasów ósmego kontynentu: Odkryj Madagaskar

Madagaskar to bez wątpienia jedno z najbardziej wyjątkowych i kolorowych miejsc na Ziemi. To wyspa, która miliony lat temu oderwała się od Afryki i obrała własną ścieżkę ewolucji. To świat z własną, unikalną naturą, własnymi zasadami, rytmami i populacją.

Po raz pierwszy odwiedziłem Madagaskar kilka lat temu i przejechałem głównie przez centralną część kraju wokół największego parku narodowego Ankarafantsika. Spędziliśmy wiele godzin w dziczy, doświadczyliśmy tropikalnych ulew, obserwowaliśmy całe rodziny lemurów i krokodyli w ich naturalnym środowisku i szybko zrozumieliśmy, dlaczego Malgasze często reagują na nasze prośby i pomysły zwrotem Mora-Mora (tłumaczonym jako powoli, powoli).

Praktycznie niemożliwe jest przemierzenie Madagaskaru podczas jednej podróży i poznanie go lepiej. Madagaskar jest jednym z najbiedniejszych krajów na świecie pod względem gospodarczym, infrastruktura w wielu miejscach jest niemal na poziomie epoki kamienia łupanego, a wszystko po prostu wymaga czasu.

Drugą podróż planowałem już od dłuższego czasu i bardzo się ucieszyłem, gdy zostałem wybrany do naszego firmowego Travel Challenge Grant. To wyjątkowy projekt, który wspiera podróżnicze marzenia i sportowe wyzwania naszych pracowników w Rock Point i Outdoor Concept.

Rzeczywistość pokrzyżowała jednak nasze plany: przewrót polityczny na Madagaskarze i oficjalny zakaz podróżowania wydany przez Departament Stanu. Po rozmowach z przyjaciółmi, którzy obecnie przebywali na wyspie, postanowiłem zaryzykować, ale z modyfikacją pierwotnego planu podróży. Omijając stolicę i wnętrze i kierując się prosto do Nosy Be. Wyspa należąca do Madagaskaru, położona tuż przy głównej wyspie.

Nosy Be oznacza "Wielka Wyspa" i jest największą wyspą u północno-zachodnich wybrzeży Madagaskaru. Jest pochodzenia wulkanicznego, otoczona oceanem, z jeziorami kraterowymi i jednym z ostatnich zachowanych lasów deszczowych w regionie.

Naszym celem było zwiedzenie wyspy, przebiegnięcie lokalnego ultratrailu i wielokrotny powrót do lokalnego lasu deszczowego w ciągu dnia i nocy, aby obserwować lokalną przyrodę.

Na Madagaskar wybraliśmy się tej zimy razem z kolegą zoologiem z pilskiego zoo .

Po przybyciu na lotnisko Nosy Be i krótkim transferze do naszego zakwaterowania, nie traciliśmy czasu. Nosy Be to wyspa ukształtowana przez starożytną aktywność wulkaniczną , a jej jeziora kraterowe są jednym z najbardziej uderzających elementów krajobrazu. Zatrzymaliśmy się w pobliżu szlaków prowadzących na szczyt Mont Passot, wygasłego wulkanu, skąd można obserwować otaczający krajobraz i mieć widok na praktycznie całą wyspę i sąsiednie wyspy.

Zaczęliśmy spacer od wioski w kierunku jeziora. Już pierwsza wycieczka przypomniała nam, dlaczego Madagaskar uważany jest za biologiczny skarb naszej planety. Na drzewach obserwowaliśmy felsumy, wokół nas krążyły madagaskarskie pustułki, a w krzakach migotały pierwsze węże.

Kiedy dotarliśmy do największego jeziora poniżej Mont Passot, podbiegły do nas miejscowe dzieci i z poważną miną ostrzegły nas przed krokodylami. Nie widzieliśmy żadnego, ale woda, gęsta roślinność i odizolowane środowisko stworzyły idealne siedlisko dla niezliczonych innych gatunków. Ostatecznie przeszliśmy ponad dwadzieścia kilometrów w gęstej roślinności i współpracowaliśmy z lokalnymi myśliwymi i zbieraczami drewna, aby znaleźć lemury.

Wieczorem ponownie wróciliśmy w ten rejon. Na gałęziach znaleźliśmykameleony. Wśród wilgotnego podszycia widzieliśmy małe żaby Mantella. Były też modliszki, odgłosy lemurów i niestety komary.

Lokobe jest ostatnią pozostałością pierwotnego lasu na Nosy Be. Reszta wyspy została stopniowo wylesiona, przekształcona w plantacje ylang-ylang lub zasiedlona w przeszłości. Lokobe jest zatem wyspą na wyspie, dosłownie odizolowanym światem, w którym wciąż przetrwał pierwotny ekosystem.

Przez park prowadzi kilka szlaków, stopniowo znikających w coraz gęstszej roślinności. Nasz pierwszy szlak prowadził dość głęboko w centrum parku do najwyższego dostępnego tutaj punktu, a następnie wracał tą samą drogą.

Zostaliśmy przetransportowani tuktukiem do bramy wejściowej parku i zapłaciliśmy za wejście i przewodnika. Dopiero później dowiedzieliśmy się, że Lokobe jest prawdopodobnie jedynym parkiem na Madagaskarze, w którym przewodnik nie jest obowiązkowy i można samodzielnie przemierzać szlaki.

Alternatywą był zorganizowany rejs drewnianą pirogą wzdłuż wybrzeża z lokalnym touroperatorem i wejście do lasu deszczowego od drugiej strony. Ze względu na oszczędność kosztów i fakt, że chcieliśmy być w lesie bez innych ludzi, natychmiast odrzuciliśmy tę opcję.

Gdy tylko weszliśmy pod korony drzew, zmieniła się akustyka i światło. Las jest zawsze żywy, nawet jeśli wydaje się cichy i na pierwszy rzut oka nie widać wielu zwierząt. Lemury odbijały się echem w baldachimie, gekony poruszały się w zaroślach, a najmniejszy gatunek kameleona, miniaturową broesię, można było dostrzec wśród pni.

Lokobe to nie tylko miejsce turystyczne. Przypomina o tym, co traci Madagaskar. W parkach narodowych Mad agaskaru zdajemy sobie sprawę, jak wyjątkowe jest to miejsce, w którym ponad 90% gatunków nie występuje nigdzie indziej na świecie.

Kiedy wracaliśmy tym samym szlakiem w deszczu i ciemności, las miał inny kolor, a dźwięki były bardziej intensywne. W nocy las ożywa. Zdecydowanie polecamy wszystkim odwiedzenie tego parku narodowego i jego dokładne poznanie.

Po naszych doświadczeniach na Lokobie zdecydowaliśmy się odwiedzić mniejszą wyspę w pobliżu Nosy Be, a mianowicie Nosy Komba. Wycieczkę zaplanowaliśmy na własną rękę. Najpierw pojechaliśmy tuktukiem do Hell-Ville, głównego miasta Nosy Be, aby wymienić pieniądze w kantorze. Wymiana ta, choć wynosiła kilka dolarów, zajęła prawie trzy kwadranse ze względu na formalności. Ogólnie polecam wymianę z miejscowymi, choć wiąże się to z pewnym ryzykiem.

Z Hell-Ville udaliśmy się do portu. Pominęliśmy zorganizowane wycieczki i wsiedliśmy na lokalną łódź, która łączy Nosy Be i Nosy Komba. Po drodze mieliśmy widok na Lokobe od strony morza i pierwotny las tropikalny rozciągający się do wybrzeża.

Nosy Komba to wyspa pochodzenia wulkanicznego ze szczytem, a raczej gigantycznym wygasłym wulkanem o wysokości ponad 600 metrów, który pokryty jest lasem wtórnym z ostatnimi gigantami drzew pamiętającymi las pierwotny.

Wspinaczka rozpoczęła się w nadmorskiej wiosce, gdzie sprzedawcy oferowali rzeźby lemurów, krokodyli i kolorowe tkaniny. Minęliśmy stację lemurów, gdzie zwierzęta są przyzwyczajane do turystów, ale zdecydowaliśmy, że wolimy spotkać lemury na wolności. Opłaciło się i w drodze na szczyt natknęliśmy się na grupy ciemnych lemurów, które zaskoczyły nas tym, że się nas nie bały. Podążaliśmy za nimi i robiliśmy zdjęcia z odległości kilku metrów.

Droga prowadziła obok odciętej od świata szkoły i pięknego ekologicznego domku z widokiem na Nosy Be, główną wyspę i koralowe wysepki.

Kiedy schodziliśmy z powrotem, okazało się, że ostatnia łódź już odpłynęła. Zaczęło padać, a umówienie się z rybakami, aby zabrali nas z powrotem w ulewnym deszczu za 20 dolarów, było przeżyciem samym w sobie. Ostatecznie dotarliśmy z powrotem do Nosy Be w ciemności i wróciliśmy do naszego zakwaterowania tuktukiem, całkowicie przemoczeni.

Podczas naszej wycieczki na Nosy Be nie mogło zabraknąć Lemuria Land, czyli prywatnej stacji ratunkowej zlokalizowanej w pobliżu lasów namorzynowych niedaleko Lokobe NP.

Powstała ona dzięki indyjskiemu biznesmenowi i darczyńcy, który prowadzi również najstarszą fabrykę na wyspie, przetwarzającą lokalne kwiaty drzewa ylang-ylang dla Chanel No. 5.

Lemuria Land może brzmieć turystycznie, ale w kontekście afrykańskim jest to solidny ośrodek ratunkowy. Za 10 dolarów wstępu zostaniesz oprowadzony przez anglojęzycznego przewodnika, który pokaże ci nie tylko lemury, oba gatunki endemiczne, ale także dzikie ciemne lemury Nosy Be, żółwie płaszczkowate, dzikie felsumy i inne jaszczurki, kultowe kameleony pardalskie, a nawet krokodyle madagaskarskie. Co wyjątkowe, dzikie stworzenia, takie jak felsumy i ptaki, migrują tu samodzielnie.

Najrzadszymi zwierzętami są tu żółwie Angonoki, prawdopodobnie najrzadsze żółwie lądowe na świecie, rozsławione przez pisarza Geralda Durrella, który przyczynił się do ich ocalenia dla przyszłych pokoleń.

Doświadczeniem jest również zobaczenie dwóch gigantycznych żółwi importowanych z atolu Aldabra, które zostały tu przywiezione podczas wojen napoleońskich. Żółwie olbrzymie żyły kiedyś na Madagaskarze, ale niestety, wraz z gigantycznymi lemurami i innymi unikalnymi gatunkami, zostały wytępione przez ludzi.

Kiedy najlepiej wybrać się na Madagaskar? Najlepszy czas na odwiedzenie okolic Nosy Be i większości Madagaskaru to okres od czerwca do połowy stycznia. Od grudnia opady deszczu są częstsze, a pora deszczowa zaczyna się w drugiej połowie stycznia.

Jeśli chodzi o odzież i sprzęt, jest kilka rzeczy, które polecam na tropiki:

• Spodnie Prana z odpinanymi nogawkami
  Kupiłem je po raz trzeci i używam ich podczas podróży od ponad 15 lat - to podstawa w asortymencie tej kalifornijskiej marki. Sprawdziły się w lasach deszczowych Wietnamu, Nowej Zelandii, a teraz na Madagaskarze. Świetnie sprawdzają się na pustyniach i w mieście. Miałem je kilka razy w różnych krajach Afryki i nie mogę się nimi nacieszyć. Materiał jest wytrzymały, szybko schną, a po rozpięciu nogawek można je łatwo przekształcić w spodenki.
• Koszulki z wełny merino od Hannah
  Wszyscy znają zalety wełny merino. Podczas podróży w tropikach preferuję cienkie koszulki z merynosów w połączeniu z szybkoschnącą koszulką z syntetycznego materiału, która chroni mnie przed komarami.
• Sandały KEEN Newport H2
  Oprócz butów trekkingowych lub starszych butów do biegania bez membrany, na wycieczki w tropiki zawsze zabieram sandały trekkingowe KEEN. Jeśli w lesie deszczowym nie ma zbyt wielu pijawek i nie muszę nigdzie wędrować przez dżunglę, używam ich do trekkingu w lesie deszczowym.
• Moskitiera od Sea To Summit
  Jest składana, a na obszarach malarycznych, takich jak Madagaskar, dobrze jest mieć przy sobie własną siatkę ochronną.
• Torba podróżna od Hannah, Osprey lub Patagonia
  Jeśli nie znasz, spróbuj. Torba ekspedycyjna, która poradzi sobie z trudnymi warunkami. Na Madagaskarze i w Afryce docenisz fakt, że te torby poradzą sobie z tropikalnymi ulewami i nie ulegną uszkodzeniu, jeśli umieścisz je na dachu jeepa z miejscowymi.
• Lifesystems Expedition Repellent
  Ochrona przed komarami i innymi owadami, którą docenisz na obszarach, gdzie komary mogą przenosić niebezpieczne choroby, takie jak malaria, denga i inne.
• Mocna latarka czołowa Black Diamond
  Nie tylko na noc w lesie deszczowym - latarka, której nic nie umknie.
• Nalgene Rock Point
  To niemal niezniszczalna butelka, dzięki której będziesz mieć wodę zawsze przy sobie. W obszarach tropikalnych zawsze lepiej jest używać do picia wody kupionej w sklepie lub przefiltrowanej.